대장암 2기 증상 '침묵의 신호'를 포착해야 하는 이유

대장암은 한국인에게 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나로, 초기 증상이 거의 없어 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 다행히 대장암 2기는 암세포가 장벽의 근육층까지 침범했으나, 아직 주변 림프절로는 전이되지 않은 상태를 말하는데요. 이 시기에는 적절한 수술과 관리가 병행될 경우 5년 생존율이 80% 이상으로 매우 높습니다. 하지만 대장암 2기 역시 자각 증상이 뚜렷하지 않으므로 몸에서 보내는, 무심코 지나치기 쉬운 미세한 신호라도 놓치지 않는 것이 중요합니다.

대장암 2기의 해부학적 정의

 

대장 벽은 안쪽부터 점막층, 점막하층, 근육츠, 장막층으로 구성됩니다. 대장암 1기가 점막하층이나 근육층 일부에 국한된 상태라면, 2기는 근육층을 깊게 침범하거나 장막층을 뚫고 나간 상태를 의미합니다. 다만, 아직 림프절 전이가 없으므로 수술적 절제만으로도 좋은 예후를 기대할 수 있는 중요한 시기이기도 합니다.

• 대장암 2기는 암세포가 근육층을 뚫고 장막층까지 도달했으나, 림프절 전이는 없는 상태입니다.

 

 

반드시 주목해야 할 대장암 2기의 5가지 주요 증상

 

1. 배변 습관의 변화 : 가장 흔한 대장암 2기 전조 증상입니다. 평소와 다르게 변비와 설사가 번갈아 반복되거나, 배변의 횟수에 변화가 있다면 장 내부에 생긴 종양이 배설물의 통과를 방해하고 있을 가능성이 큽니다.
2. 변 굵기의 가늘어짐 : 종양이 커지면서 대장의 통로가 좁아집니다. 이로 인해 대변이 가능게 압착되어 나오며, 화장실을 다녀온 후에도 변이 남아있는 듯한 '잔변감'이 지속 되는 특징이 있습니다.
3. 혈변과 점액변 : 암 조직은 정상 조직보다 혈관이 약해 출혈이 쉽게 발생합니다. 변에 선홍색 피가 묻어나오거나, 변이 검붉은색을 띠며 끈적한 점액질이 섞여 나오다면 자세한 검사가 필요합니다.
4. 복부의 불쾌감과 팽만감 : 암세포가 장의 연동 운동을 방해하면 복부에 가스가 자주 차고 소화 불량이나 쥐어짜는 둔탁한 통증이 발생할 수 있습니다.
5. 원인 불명의 빈혈과 피로 : 장 내 미세 출혈이 장기간 지속이 되면 본인도 모르는 사이 빈혈이 진행됩니다. 이로 인해 안색이 창백해지며, 충분한 휴식을 취해도 만성적인 피로가 가시지 않고 급격하게 체중이 감소하기도 합니다.

 

 

대장암 2기 진단 및 치료 방향은

 

대장암 2기 증상 진단을 위해서는 대장 내시경이 가장 확실한 방법이며, 조직 검사를 통해 확진 후 CT나 MRI를 통해 주변 조직의 침범 정도를 파악합니다. 대장암 2기 치료의 근간은 암 조직을 포함한 장의 일부를 절제하는 근치적 수술인데요. 하지만 모든 대장암 2기 환자가 항암 치료를 받는 것은 아닙니다. 병리 검사 결과 암세포의 분화도가 나쁘거나 혈관 침윤이 있는 경우, 혹은 수술 전 장 폐쇄가 있었던 고위험 환자는 재발을 예방하기 위한 항암 치료를 권고합니다.

 

대장암 2기는 침묵의 신호가 조금씩 몸 밖으로 드러나는 단계입니다. 앞서 언급드렸던 증상 중 하나라도 2~3주 이상 지속된다면, 단순한 치질이나 장염으로 대수롭지 않게 생각하지 말고 반드시 대장 내시경 검사를 통해 정확한 상태를 확인해야 합니다. 정기적인 검진과 섬유질 위주의 식단 관리는 여러분의 장 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다.