가슴에 멍울이 만져진다면? 유방암 전조증상부터 자가 진단법까지

안녕하세요, 암 건강정보를 전해드리는 청주 나비솔한방병원입니다.

 

전 세계 여성 암 발병률 1위를 차지할 만큼 흔하게 발생하는 유방암은 조기에 발견할 경우 생존율이 매우 높은 암이기도 합니다. 하지만 초기에는 통증이 없는 경우가 많아 스스로 몸의 변화를 민감하게 관찰하는 습관이 필요한데요. 오늘은 대표적인 유방암 전조증과 주의해야 할 체크리스트를 정리해 보겠습니다.

 

유방암 전조증상 5가지, 그냥 지나치면 안 되는 신호는?

 

1. 통증 없는 단단한 멍울

가장 흔한 유방암 전조증상은 유방이나 겨드랑이에서 만져지는 멍울입니다. 유방암으로 인한 멍울은 보통 다음과 같은 특징을 보입니다.

• 통증이 없음 : 유방에 통증이 느껴지면 암이라고 생각하기 쉽지만, 실제 유방암 멍울은 통증이 없는 경우가 많습니다.
• 단단한 질감 : 주변 조직과 경계가 불분명하며, 손으로 건드렸을 때 잘 움직이지 않고 고정된 느낌이 듭니다.

2. 피부의 외형적 변화

종양이 커지면서 유방 주위 피부를 끌어당기거나 변형을 일으킬 수 있습니다.

• 피부 함몰 : 특정 부위가 보조개처럼 움푹 패이는 현상이 나타납니다.
• 귤껍질 같은 피부 : 유방 피부가 두꺼워지거나 모공이 두드러지면서 귤껍질처럼 거칠게 변할 수 있습니다.

3. 유두 분비물과 습진

유두에서 나타나는 이상 증상도 중요한 유방암 전조증상 중 하나입니다.

• 비정상적인 분비물 : 유두를 짜지 않았음에도 한쪽 유두에서만 핏빛 섞인 분비물이나 맑은 장액성 액체가 흘러나옵니다.
• 유두 함몰 : 평소와 다르게 유두가 안으로 말려 들어가거나, 방향이 바뀌었을 때 주의해야 합니다.
• 치료되지 않는 습진 : 유두나 유륜 주위에 습진이 생겨 연고를 발라도 낫지 않는다면 '파제트병'을 의심할 수 있습니다.

4. 유방의 크기 및 모양 변화

생리 주기와 상관없이 한쪽 유방 크기가 갑자기 커지거나, 평소와 다른 비대칭 모양으로 변했다면 종양 유무를 확인해야 합니다.

 

5. 겨드랑이 림프절 부종

유방암은 림프관을 통해 가장 먼저 겨드랑이 림프절로 전이되는 경우가 많습니다. 유방 자체에는 특별한 증상이 없더라도, 겨드랑이 쪽에서 단단한 혹이 만져진다면 즉시 진찰을 받는 것이 권장됩니다.

 

💡유방암 전조증상일까? 유방암 자가 검진 Tip

 

자가 검진은 매달 정기적으로 시행하여 자신의 유방 조직이 평소 어떤 느낌인지 익숙해지는 것이 중요합니다. 그래야만 '어제와 다른 변화'를 빠르게 알아챌 수 있기 때문입니다.

• 폐경 전 여성 : 유방이 가장 부드러운 시기인 생리가 끝난 후 3~5일 사이가 적당합니다.
• 폐경 후 여성 : 매달 일정한 날짜를 정하여, 잊지 않고 시행하는 것이 좋습니다.

1) 거울을 보며 눈으로 관찰하기

양팔을 자연스럽게 내린 상태에서 거울을 보며 유방의 전체적인 모습을 살핍니다. 그 후 양손을 머리 뒤로 깍지 끼어 올린 뒤 몸을 앞으로 살짝 숙여 다시 한번 관찰합니다.

 

2) 서거나 앉아서 만져보기

샤워 시 비누칠을 하면 손가락의 촉감이 예민해져 멍울을 찾기 쉽습니다. 검사하는 쪽 팔을 위로 들고, 반대편 손의 검지, 중지, 약지 세 손가락 끝 마디를 이용해 만져봅니다.

 

3) 누워서 확인하기

누운 자세는 유방 조직이 평평하게 펴지기 때문에 심부에 있는 멍울을 찾기 가장 좋습니다.

 

💡자가 검진으로 발견되는 멍울의 약 80%는 암이 아닌 양성 종양(혹)인 경우가 많으므로, 변화를 발견하더라도 지나치게 불안해하기보다 정확한 진단을 받는 것이 현명합니다.